Type d’objet : E-hon 絵本 / gōkan 合巻, manga Edo ancien, livre illustré japonais original imprimé par gravure sur bois
Titre : Kinsei Bijin-roku 琴声美人録 — Le Registre des Beautés au son du koto
Volume : Treizième partie, volume inférieur / second tome 十三編 下 Jūsan-ben ge
Auteur : Santō Kyōzan 山東京山
Cartouche de couverture : 京山作 Kyōzan saku, œuvre de Kyōzan
Illustrateur : Utagawa Yoshikazu 歌川芳員
Cartouche de couverture : 芳員画 Yoshikazu ga, dessiné par Yoshikazu
Éditeur : Sano-ya Kihei 佐野屋喜兵衛, maison d’édition Kikakudō 喜鶴堂
Sceau d’éditeur : 喜鶴堂梓 Kikakudō azusa
Date de censure : 9e mois de l’année du Lapin, Ansei 2, octobre 1855
Sceaux de censure : 改 Aratame, approuvé, et 卯九 U-Ku, année du Lapin, 9e mois
Date de publication commerciale : Nouvel An de l’année du Serpent, Ansei 4, début 1857
Mention du catalogue final : 安政四年丁巳孟春新録
Format : environ 12 cm x 18 cm, 20 pages, toutes illustrées
Origine : Japon, époque Edo, déniché dans la préfecture de Kyoto
À propos de la série :
Kinsei Bijin-roku 琴声美人録, aussi abrégé Bijin-roku 美人録, est une longue série de romans illustrés populaires de type gōkan 合巻, publiée à la fin de l’époque Edo. Le gōkan est un livre narratif illustré, imprimé par gravure sur bois, très populaire au XIXe siècle : une forme de roman-feuilleton visuel que l’on peut clairement considérer comme l'ancètre du manga !
La série complète compte 17 parties avec 2 tomes soit environ 34 volumes, ce qui témoigne d’un vrai succès. Comme souvent dans les grandes séries de gōkan, plusieurs illustrateurs de l’école Utagawa se succèdent au fil des volumes, notamment Utagawa Toyokuni, Utagawa Kuniteru, Tachikawasaï Kunisato et Utagawa Yoshikazu. Point particulièrement intéressant : Yoshikazu n’intervient que sur la 13e partie, ce qui fait de cet exemplaire un volume spécifique !
À propos de l’auteur :
Santō Kyōzan 山東京山, né Iwase Kyōji 岩瀬京治, est l’une des grandes figures de la littérature populaire de la fin de l’époque Edo. Frère cadet du célèbre Santō Kyōden 山東京伝, il construit une carrière longue et prolifique, principalement dans le domaine des gōkan et des yomihon.
Il collabore avec de grands artistes de l’école Utagawa, dont Kunisada / Toyokuni III, Kuniyoshi, Hiroshige et ici Utagawa Yoshikazu. Mort en 1858 à l’âge remarquable de 89 ans, il incarne presque à lui seul la mémoire vivante de l’âge d’or culturel d’Edo. Ce volume, publié en 1857, appartient donc à la toute fin de sa carrière.
À propos de l’artiste :
Utagawa Yoshikazu 歌川芳員 est un artiste de l’école Utagawa, actif au milieu du XIXe siècle. Élève de Utagawa Kuniyoshi, il est connu pour ses scènes narratives, ses estampes de guerriers, ses illustrations de livres populaires et, plus tard, ses images liées à l’ouverture du Japon et aux Yokohama-e.
Dans ce volume, Yoshikazu accompagne le récit avec une grande richesse de détails : femmes en kimono, scènes d’intérieur, jardins japonais, promenade en barque, personnages de rang, figures populaires et scène dramatique de confrontation.
Sujet :
Ce livre illustré japonais ancien appartient à la fois à l’univers du bijin-ga 美人画, par ses nombreuses représentations de femmes élégantes en kimono, et du fūzoku-ga 風俗画, par ses scènes de vie, de déplacement, de réception et de société.
L’épisode visible dans ce volume semble s’ouvrir autour de Kiyokawa 清川 / きよ川 et des dames de sa maison, qui accueillent Kurōta 九郎太, vassal de la maison Imadegawa. Les pages suivantes déploient un univers raffiné de la fin Edo : conversations dans des intérieurs, femmes en kimono sous les fleurs, cortège avec serviteurs, promenade en barque dans un jardin japonais, réception, échanges entre personnages et scènes de vie aristocratique.
Puis le récit paraît basculer vers la discorde, Kurōta semble être démasqué ou compromis. La scène la plus spectaculaire montre alors Kiyokawa armée d’une naginata, affrontant Kurōta, qui apparaît blessé et maîtrisé.
C’est l’une des images les plus fortes du volume : Kiyokawa n’est pas représentée comme une simple belle femme, mais comme une véritable héroine d’action, presque guerrière. Elle semble confronter, battre et arrêter l’antagoniste, avant que les femmes ne se rendent auprès du seigneur Imadegawa 今出川 pour lui faire leur rapport.
Particularité historique :
Ce volume porte une datation particulièrement intéressante. Les sceaux de censure Aratame 改 et 卯九 indiquent une validation des blocs de gravure sur bois en octobre 1855.
Quelques semaines plus tard, le Grand Séisme d’Ansei frappe Edo, le 11 novembre 1855, ravageant de nombreux quartiers d’artisans, d’éditeurs et d’imprimeurs. Le catalogue final de cet exemplaire porte pourtant une date commerciale de Nouvel An Ansei 4, début 1857. Ce décalage d’environ 18 mois suggère une publication ou une remise en vente après les perturbations majeures causées par la catastrophe.
État :
Très bel exemplaire antique, la couverture est en parfait état, les couleurs sont très belles. Les pages sont très bien préservées sans déchirure. On retrouve quelques traces de manipulation sur les bords de pages et entre 1 et 3 petits trous de vers présents sur toutes les pages de droite (cf. photos.)
🦝 Notre avis :
Une pièce exceptionnelle pour KOGEDO : un véritable manga Edo antique, imprimé au Japon il y a près de 170 ans, mêlant littérature populaire, estampe ukiyo-e, scènes de vie et artistes renommés !
On adore particulièrement Kiyokawa, l'héroine "badass" de ce volume ! On adore qu'elle ne soit pas simplement belle mais aussi forte, armée de son naginata, c'est elle qui arrête Kurōta.
Une image étonnamment moderne dans un livre populaire de l’époque Edo !
Un rare livre illustré original à la croisée de l’antiquité japonaise, du livre de collection, de l’estampe japonaise ancienne et de l’histoire du manga !
