Estampe japonaise originale – Triptyque Toyohara Kunichika – Sukeroku Yukari no Yaezakura – Meiji 1872

Type d’estampe : Yakusha-e 役者絵 (portraits d’acteurs de kabuki), triptyque original

Artiste : Toyohara Kunichika 豊原国周, signé :

• • 豊原国周筆 — Toyohara Kunichika hitsu, sur la feuille gauche.
  • 国周筆 — Kunichika hitsu, sur la feuille droite.

Titre : 助六由縁八重桜 Sukeroku Yukari no Yaezakura — « Sukeroku et les cerisiers yaezakura»

Pièce : 会稽山咲分源氏 Yuki to Miru Yama Sakiwake Genji, séquence Sukeroku Yukari no Yaezakura

Rôles et acteurs représentés :

• Sukeroku — Kawarazaki Gonnosuke VII, futur Ichikawa Danjūrō IX (gauche)
• Agemaki — Iwai Hanshirō VIII (centre)
• Hige no Ikyū — Nakamura Nakazō III (droite, arrière-plan)
• Shiratama — Kawarazaki Kunitarō II (droite, premier plan)

📅 Date d’édition : 1872, Meiji 5, 2ᵉ mois — début de l’ère Meiji

Sceau de censure : 壬申二, Mizunoe-saru, deuxième mois de l’année du Singe 1872

Éditeur : Yorozuya Magobē / Magobei 万屋孫兵衛, maison Kineidō 錦栄堂, Tokyo

Graveur : Takarada Reishō 宝田齢松 — signature 宝田齢松刀

📏 Format : Triptyque Ōban 大判 horizontal, nishiki-e 錦絵, trois feuilles — dimensions : env 72cm x 35cm

Techniques remarquables : Shōmen-zuri 正面摺 (polissage) et karazuri 空摺 (gaufrage à sec)

Origine : Japon, dénichée dans la préfecture de Kanagawa

À propos de l’artiste :

Toyohara Kunichika (1835–1900), élève d’Utagawa Kunisada, est l’un des plus grands maîtres de l’ukiyo-e de la fin de l’époque Edo et du début de l’ère Meiji. Spécialiste du yakusha-e, les portraits d’acteurs de kabuki, il excelle dans les expressions théâtrales, les costumes somptueux et les compositions aux couleurs éclatantes. Ses triptyques comptent parmi ses réalisations les plus spectaculaires et témoignent de l’âge d’or des grandes vedettes du théâtre japonais.

Sujet :

Ce superbe triptyque original de 1872 représente quatre personnages de Sukeroku, l’une des plus célèbres pièces du kabuki, jouée au théâtre Morita-za de Tokyo au deuxième mois de l’année Meiji 5, 1872.

À gauche, Kawarazaki Gonnosuke VII, futur Ichikawa Danjūrō IX, interprète Sukeroku, jeune héros au bandeau violet. Au centre, Iwai Hanshirō VIII incarne la courtisane Agemaki, tandis qu’à droite Nakamura Nakazō III joue le redoutable Hige no Ikyū, accompagné de Shiratama, interprétée par Kawarazaki Kunitarō II.

L’histoire se déroule dans le célèbre quartier des plaisirs de Yoshiwara, à Edo. Sukeroku, amoureux de la courtisane Agemaki, est en réalité Soga no Gorō, un guerrier recherchant une précieuse épée familiale. Son rival, le vieux et puissant Ikyū, convoite également Agemaki et possède justement l’arme recherchée. Leur affrontement mêle amour, jalousie, honneur et vengeance.

Sukeroku appartient aux Kabuki Jūhachiban, les dix-huit pièces emblématiques de la prestigieuse lignée Ichikawa Danjūrō. Ce triptyque immortalise le futur Danjūrō IX, deux ans avant qu’il ne prenne ce nom légendaire.

Kunichika dévoile ici tout son talent : coiffures monumentales ornées de kanzashi dorés, somptueux kimonos polychromes, carpe koi sur le costume d’Agemaki, rapace stylisé sur celui de Shiratama et phénix hō-ō sur l’habit d’Ikyū.

L’impression présente également de remarquables effets de shōmen-zuri, polissage donnant du relief et de la brillance au kimono noir de Sukeroku, et de karazuri, gaufrage en relief sans encre particulièrement visible dans les cheveux et la barbe blanche d’Ikyū.

État :

Très bon état de conservation pour son âge, couleurs remarquablement préservées, impression nette et marges entières sur les trois feuilles. Absence de taches majeures et de foxing. Les détails de gravure et les subtilités d'impression restent bien visibles (cf. photos et vidéo). Les feuilles centrales et gauche sont collées par les marges, la feuille de droite est libre.

🦝 Notre avis :

Ce triptyque rassemble tout ce qui explique pourquoi Kunichika est si célèbre : une composition spectaculaire, des couleurs intenses, des costumes incroyables et quatre grandes figures du kabuki, dont le futur Ichikawa Danjūrō IX !

On adore particulièrement les coiffures extravagantes, la carpe koi et la pivoine sur le kimono d'Agemaki !

Un grand maître de l'ukiyo-e, quatre acteurs prestigieux et l'un des plus célèbres classiques du kabuki : une pièce exceptionnelle pour les amoureux d'art japonais ancien !

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